„W stronę Niepodległej – gospodarka, przedsiębiorczość, kapitał”. Pod taką nazwą 12 października w Stalowej Woli odbyła się konferencja naukowa, z udziałem Ministra Inwestycji i Rozwoju Jerzego Kwiecińskiego, zorganizowana z okazji 100-lecia odzyskania przez Polskę niepodległości oraz 80-lecia Stalowej Woli.
– Cieszę się, że spotykamy się w Stalowej Woli – duchowym i materialnym mieście-symbolu odzyskania niepodległości przez Polskę. Ta konferencja, z perspektywy tych stu lat, uświadamia nam jak dzisiaj trzeba patrzeć na przyszłość polskiej gospodarki, urbanistyki, jak należy planować miasto, jako dobre miejsce do życia pod względem zapewnienia miejsc pracy, ale również rozwoju osobistego, tak jak to dzieje się w Stalowej Woli – mówił Lucjusz Nadbereżny Prezydent Miasta Stalowej Woli, otwierając konferencję.
Niepodległość pociągnęła za sobą powstanie Centralnego Okręgu Przemysłowego, największego przedsięwzięcia gospodarczego międzywojennej Polski, które miało przynieść gospodarczą wolność i niepodległość. Sztandarową inwestycją COP była Stalowa Wola, miasto, które uznawano za symbol stalowej woli narodu polskiego wybicia się na nowoczesność. – Chciałbym życzyć zebranym tutaj decydentom, szczególnie ministrowi Kwiecińskiemu, aby stalowa wola towarzyszyła Panu we wszystkich decyzjach przy budowaniu silnej, niezależnej polskiej gospodarki – mówił włodarz Stalowej Woli.
W konferencji wzięli udział nie tylko naukowcy, ale również uczestnicy życia publicznego – przedstawiciele biznesu, samorządów, organizacji pozarządowych. Odczytano także list m.in. Marszałka RP Marka Kuchcińskiego, Wojewody Podkarpackiej Ewy Leniart, Marszałka Województwa Podkarpackiego Władysława Ortyla.
Wykład inauguracyjny wygłosił minister Jerzy Kwieciński. – To był dla nas bardzo ważny rok, dla Polski i dla Stalowej Woli. Świętujemy 100-lecie odzyskania niepodległości i 80-lecie powstania Stalowej Woli. Faktycznie Polska kiedy odzyskiwała niepodległość wyglądała całkiem inaczej. Kraj był mocno zniszczony. Podczas II wojny światowej zniszczono około 30 proc. naszego majątku. Olbrzymim wyzwaniem było zintegrowanie terenów trzech zaborów. Do dzisiaj zastanawiamy się czy te efekty społeczne, gospodarcze, które obserwujemy w naszym kraju nadal jeszcze nie są reminiscencją tej naszej przeszłości – mówił minister.
Po wykładzie odbyła się dyskusja panelowa, podczas której uczestnicy zastanawiali się nad obecnymi kierunkami rozwoju Podkarpacia, szczególnie tymi wywołującymi dynamiczne zmiany gospodarcze i społeczne.
Konferencja odbywa się w ramach wydarzenia pn. Spotkania z Niepodległą, którego organizatorem jest Urząd Marszałkowski Województwa Podkarpackiego. Wydarzenie zostało objęte patronatem Europejskiego Roku Dziedzictwa Kulturowego 2018.
Organizatorem konferencji było Województwo Podkarpackie, Miasto Stalowa Wola, Muzeum Regionalne w Stalowej Woli i Uniwersytet Rzeszowski.